La Gold Coast bénéficie d’un climat
tropical avec 287 jours de soleil par an.
Une grande partie des terres marécageuses
situées entre la côte et l’intérieur ont été
transformées en canaux (plus de 260 km
soit plus de 9 fois ceux de Venise en Italie)
et en îles artificielles couvertes de villas.
L’important développement de la bande
côtière a transformé une étroite bande de
sable située entre la plage et ces canaux.
La Gold Coast s’étale le long de 57
kilomètres de côte avec quelques unes des
plus célèbres plages d’Australie comme
Main Beach, Surfers Paradise (le paradis
des surfers) , Broadbeach, Mermaid Beach
(la plage des sirènes), Nobby Beach,
Miami, Burleigh Beach, Tallebudgera
Beach, Palm Beach, Curruminbin Beach,
Tugun, Bilinga, Kirra, Coolangatta,
Rainbow Bay (la plage de l’arc-en-ciel).
Le tourisme est la principale industrie de la
Gold Coast, avec 13 000 chambres allant
des auberges de jeunesse aux hôtels cinq
étoiles. Plus de 500 cafés et restaurants
offrent une cuisine internationale.
Les principales attractions touristiques sont
les plages, les grands centres
commerciaux, les terrains de golf, les parcs
nationaux de l’intérieur et les parcs
d’attraction à thèmes comme Dreamworld,
Sea World, Wet’n’Wild Water World,
White Water World, Movie World,
Currumbin Sanctuary.

Au milieu du 19ème siècle, les forêts autour de Nérang
fournissaient du bois de construction. Les vallées et les
plaines ont été peu à peu occupées par des colons éleveurs
et planteurs de canne à sucre et de coton. A partir de 1889
une ligne de chemin de fer relia Brisbane à la région et
plusieurs hôtels s’installèrent le long de la côte. La
population permanente augmenta lentement jusqu’en 1925
alors qu’une nouvelle route côtière était construite entre
Brisbane et Southport. La même année, Jim Cavill
construisit le Surfers Paradise hotel, 2 km au sud de
Southport et le boom du tourisme commença. Les nombreux
villages grossirent peu à peu jusqu’à former une grande
ville. C’est dans les années 1960 que de nombreuses
infrastructures et constructions permirent le développement
touristique. Il se prolongea dans les années 1970 puis, avec
l’ouverture de l’aéroport de Coolangatta en 1981, la région
devint la première destination de vacances familiales
d’Australie. Les investissements japonais des années 1980
permirent la construction de tours et de parcs d’attraction.
La ville connaît actuellement un boom immobilier
important.

La Gold Coast est une destination touristique qui attire plus de 10 millions de visiteurs par an. Soit
environ 78 000 par jour. Environ 80 % sont australiens mais la Gold Coast accueille aussi des visiteurs de
Nouvelle Zélande, du Royaume Uni, du Japon, de Chine, de plus en plus d’Europe et d’Inde. Le secteur
du tourisme emploie plus de 44 000 personnes.